그 목사는 왜 세습을 마다했나?

명문대를 나와 메이저 언론에 입사했다가 음주 문화에 적응 못하고 한 달 만에 퇴사한 후, 신학대학원에 들어가 목사가 된 A가 있습니다. A는 목사 아들이기도 했는데, 아버지 목사는 서울에서 제법 큰 교회에서 목회를 했습니다. 명성교회 부자 세습으로 한창 시끄러울 무렵, 친분이 있던 A를 만나 넌지시 제안했습니다.

"목사님, 목사님도 세습하세요! 아버지 교회 크잖아요. 그리고 ＜뉴스앤조이＞ 후원도 하시고요."

영혼 '1'도 없는 제안에, A는 실현성 없는 맞불 제안을 내놓더군요.

"에이… 우리 아버지 교회로는 만족 못 하지. 거기 가면 '십자가' 져야 돼. 차라리 나를 명성교회 담임목사로 불러 주면 기꺼이 갈 용의가 있어요. 그렇게 되면 ＜뉴스앤조이＞ 후원도 고려해 보지요."

'아무 말 대잔치'를 하면서 한바탕 웃고 난 뒤, A는 아버지 교회 세습을 마다하는 이유를 진지하게 밝혔는데요. 자신은 아버지가 했던 일을 아버지가 한 방식으로 아버지보다 잘할 수 없다는 걸 알고 있고, 부자 세습을 하게 되면 교회는 변화와 성숙의 기회를 잃게 될 것이라고 했습니다. 무엇보다 "교회의 머리는 예수 그리스도이고, 세습은 교회 내 건강하지 못한 권력 구조를 지속하려는 시도이기 때문에 반대한다"고 하더군요.

메이저 언론 출신(?)이라 그런지 말 한번 잘하더군요. 실제로 A는 아버지 교회에 얼쩡거리지 않고, 저 멀리 '남미'로 선교를 떠났지요. 종종 그가 들려주는 소식을 듣는데 식은땀이 난 적도 있었어요. 어느 날 A가 교회에서 일을 하고 있는데, 괴한이 들어와 총기로 위협을 가하며 물건을 훔쳐 갔다고 하더군요. 그러게 왜 사서 고생하느냐고 하자, A는 '허허허' 웃으면서 "＜뉴스앤조이＞ 때려치우면 한번 놀러 와라"더군요. (한동안 남미는 못 갈 듯합니다….)