신학교 다니던 시절, 항상 궁금했습니다. "신학교 나오면 '목사' 말고 할 수 있는 게 없을까?", "왜 신학교에 온 사람들은 모두 '목사가 되라는 소명을 받은 사람'이라고 생각하는 걸까?" 물음에 시원한 답은 별로 없었습니다. '경영학과 나와 봐야 치킨집'이라는 우스갯소리도 있지만, 적어도 치킨집 아니면 피자집 아니면 카페 같은 선택지라도 있는데, 신학과는 딱히 그런 것 같지 않았으니까요.

그런 고민에서 '다른 길로 간 신학생들' 인터뷰 시리즈를 기획했습니다. 여기서 잠깐. 신학생이 목사의 길을 포기했다고 해서 믿음까지 저버린 것이라고 오해하지 않으셨으면 좋겠습니다. 다양한 직업을 선택하면서도, 그 속에서 그리스도인으로서의 책임감과 사명감을 지키고자 애쓰는 이들의 이야기입니다.

한때 한국에는 목사가 되려는 사람이 너무 많았습니다. 우리는 그런 목소리에 열광했죠. 마치 믿음 생활의 '끝판왕'은 성직자가 되는 것인 줄 아는 사람들도 있었습니다. 이것은 '평신도=초심자', '목회자=고수'라는 일종의 계급의식이 작동한 탓인지도 모르겠습니다.

지금은 매번 미달을 면치 못하는 신학과 경쟁률을 보니 예전 같지 않은 것 같네요. 아무래도 목회자가 너무 많고, 직업이 더 이상 매력적이지 않기 때문이겠죠. 그러나 신학과를 나왔다고 해서 관성적으로 목회의 여정에 뛰어들지는 않았으면 좋겠습니다.