세상이 너무 빠르게 변합니다. 게다가 한국은 세계에서 가장 빠르게 변하는 곳이죠. 갑자기 선진국이 되었다고 하더니 한국 영화와 음악에 전 세계가 열광하고, 한국 스타트업이 세계에서 가장 잘 나간다는 뉴스가…. 변화의 속도를 따라가기가 너무 어렵습니다. 나는 그대로인데 세상은 저 멀리 가 버리는 듯합니다. 이러다가 도태되는 건 아닌지 걱정도 들고요.

손에 잡히는 책도 언제부턴가 달라졌습니다. 좋아하던 소설은 뒤로하고 미래에 도움이 될 것 같은 (그러나 실제로 도움이 될지 아무도 모르는) 책들 위주로 들여다봅니다. 정독보다는 속독을 하고 이야기보다는 정보를 얻으려고 하죠. 세상을 쫓아가는 것인지 아니면 내가 세상에 쫓기는 것인지 어디론가 급히 가고 있는 저를 발견합니다.

어릴 때 봤던 영화 '흐르는 강물처럼'이 생각납니다. 기억하시나요? 1992년 작품이니 무려 30년 전 영화네요. 시골 교회 목사와 두 아들에 대한 이야기라서 그런지, 목회자이신 아버지께서 저와 동생을 데리고 영화관에 가셨습니다. 중학생이었던 저는 솔직히 재미가 없었습니다만 낚시하는 장면만큼은 인상적이었습니다. 어른이 되어 다시 영화를 보니 재미있더라고요. 문득 브래드 피트가 낚시하던 몬태나 시골 개울이 생각났습니다. 30년이 지났는데 거기는 얼마나 달라졌을까요.

여러 번 말씀드렸듯이 저는 집이 군산입니다. 금강이 흐르는 도시죠. 금강 옆으로 자전거 길이 쭉 내어져 있습니다. 종종 그 길을 따라 금강을 달리곤 하는데요. 정말로 기막힌 장관이 펼쳐집니다. 멀리 보이는 낮은 산들의 능선만 아니었다면 하늘과 강을 구분할 수 없을 정도의 빛깔이 기막힌 조화를 이루지요. 금강은 아주 천천히 흐릅니다. 그래서 호수처럼 보이기도 합니다. 10년 전 모습이나 지금이나 아무런 변화가 없지요. 어쩌면 100년 전에도, 수백 년 전에도 같은 모습으로 흐르지 않았을까 생각합니다.