미국 다시 간 김민석 총리

폴라 화이트 주선으로 트럼프 만났다

김민석 국무총리가 3월 13일(현지 시간) 도널드 트럼프 미국 대통령과 백악관 집무실에서 약 20분간 대화를 나눴다. 예정에 없던 이 만남은 외교 채널이 아닌 개신교 네트워크를 통해 성사됐다. 김 총리가 백악관 신앙사무국 국장 폴라 화이트 목사를 면담하던 중 화이트의 주선으로 집무실 문이 열린 것이다.

폴라 화이트는 트럼프의 오랜 '영적 멘토'다. 2000년대 초 트럼프가 TV에서 화이트의 설교를 보고 직접 전화를 걸면서 관계가 시작됐다. 이후 트럼프 손주들의 세례를 집례하고 성경 공부를 함께했다. 트럼프 1기 취임식에서 개회 기도를 한 최초의 여성 성직자였고, 2기에는 백악관에 사무실까지 제공받았다. 번영신학 계열 설교자로 미국 주류 교계에서 이단 논란이 있는 인물이지만, 트럼프와의 거리만큼은 누구도 넘보기 어렵다.

이를 잘 아는 한국 정부도 화이트를 통하는 채널을 활용했다. 김민석 총리는 "화이트 목사와 오랫동안 관계를 형성해 온 한국의 대표 교계 지도자들에게 요청해 만남이 성사됐다"고 밝혔는데, 배경에는 이영훈 목사 등이 있을 것으로 관측된다. 이 목사는 트럼프 1기 때부터 화이트와 교류해 왔고, 지난해 1월 트럼프 취임식에서도 화이트와의 친분을 통해 주요 행사에 참석했다. 2025년 4월에는 이 목사가 미국에서 화이트를 직접 만났는데, 당시 ＜국민일보＞는 이를 '민간 외교의 현장'이라고 표현한 바 있다.

그런데 화이트 목사는 이영훈 목사 등 '주류 개신교 지도자'들과만 접촉하는 건 아니다. 손현보 목사 등 미국 MAGA 세력과 궤를 같이 하는 국내 '세이브코리아' 계열도 화이트 쪽과 접촉을 이어 가고 있다. 지난 올해 1월 손현보 목사는 석방 직후 "(화이트 목사가) 두 아들을 백악관으로 두 번이나 초청해 1시간 동안 이야기를 들어주었다"고 말한 바 있다.

이 흐름이 밴스에게 이어졌다. 밴스 부통령은 지난 1월 김 총리와의 첫 면담에서 손현보 목사 건을 거론하며 "오해 없도록 잘 관리해 달라"고 요청했고, 이번 3월 면담에서는 화이트 목사가 직접 김 총리에게 "손현보 목사와 통일교 한학자 총재가 선거법 어떤 부분을 위반한 것인가"라고 물었다. 손현보 측과 통일교 측이 화이트-MAGA 라인을 통해 자신들의 처지를 '종교 탄압'이라고 말했고, 그것이 밴스와 화이트를 거쳐 한국 정부를 향한 문제 제기로 되돌아오고 있는 것이다. 방미 때마다 김민석 총리는 "종교 행위와 관련된 것이 전혀 아닌 선거법 위반이나 정치자금·뇌물 관련 사안"이라고 해명에 나서고 있다.

• 김민석 총리, 트럼프와 20분 즉석 면담 (＜뉴스1＞)

이번엔 구원파…학생 동원해 감사 노래 부르고

"온 국민이 윤석열 응원하고 사랑합니다"

신천지·통일교에 이어 구원파 계열 기쁜소식선교회도 윤석열 정부 시절 정치권에 조직적으로 접근했다는 의혹이 제기됐다. CBS는 3월 10일, 국제청소년연합(IYF)이 주관하는 '굿뉴스코 페스티벌'에서 어린 학생들이 윤석열 전 대통령을 향한 감사의 노래를 부르는 영상을 공개했다. 기쁜소식선교회 유관 단체인 IYF가 2024년 2월 전국을 순회하며 개최한 행사였다. 노래가 끝나자 보수 성향 청년 단체 대표가 나와 "온 국민이 국민 대통령 윤석열 대통령님을 응원하고 사랑합니다"라고 했다.

기쁜소식선교회 전 관계자는 CBS에 이 행사가 청소년을 동원해 정치권 인사와 접점을 만드는 창구 역할을 해 왔다고 증언했다. 기쁜소식선교회 산하 대안 학교 청소년과 대학생들이 동원되는데, 이들이 참여하는 이유는 굿뉴스코 단원이 되면 1년간 해외 생활을 지원받을 수 있기 때문이라고 했다. JTBC도 '윤석열 찬양 집회 동원' 사실을 보도하면서, 기쁜소식선교회가 이단들에게 따라붙는 '정통성 문제'를 해결하기 위해 "인정받는 단체는 방패를 얻고 싶어 하는 것"이라고 이유를 분석했다.

기쁜소식선교회가 세간에 알려진 건 2024년 발생한 그라시아스합창단 사망 사건 때문이다. 설립자 박옥수 목사의 딸 박은숙 씨가 단장으로 있는 이 합창단에서 17세 여고생이 사망한 채 발견됐는데, 피해자는 온몸에 멍이 들어 있었고 밥도 제대로 먹지 못하는 등 심각한 학대를 겪은 것으로 드러났다. 결국 대법원은 올해 1월 박 씨에게 징역 25년을 선고했다.

이번 '학생 동원' 문제는 고등학생 사망 사건이 확정된 이후 다른 피해자들이 입을 열면서 세상에 드러났다. JTBC가 3월 13일 보도한 증언에는 "누군가 한 명은 죽어야 세상에 이 일이 다 까발려질 수 있다는 게 저희가 항상 하던 말이었다"는 말이 담겼다. 호흡법을 제대로 따라 하지 못하거나 대답이 늦으면 방으로 끌고 가 폭행했다는 증언도 나왔다.

기쁜소식선교회는 1964년 박옥수 목사가 설립한 단체로, 대한예수교장로회 통합(1992년)·합동(1996년) 등 한국교회 주요 교단이 이단으로 결의했다. IYF는 국내 대표적인 선교 단체 중 하나인 IVF(한국기독학생회)와 유사한 이름으로 대학에서 '정통 기독교 동아리' 행세를 하다 여러 대학에서 마찰을 일으킨 바 있다.

하나님은 기독교 국가 미국 편?

"미국-이란 전쟁 어느 편인지 묻기 전에, 강도 만난 자를 보라"

• "편 가르기 말고, 강도 만난 자 보라" 중동 30년 선교사의 질문 (＜국민일보＞)

"동성애 도덕적으로 용납 어렵다" 한국 25개국 중 6위