그제(10/14) 충남 서산에 있는 해미읍성을 다녀왔습니다. 지금은 아름답고 평화로운 관광지이지만, 150여 년 전 이곳은 아비규환이었다고 해요. 1000명이 넘는 가톨릭 교인들이 이곳에서 목숨을 잃었거든요(병인박해). 목 베여 죽고, 매달려 죽고, 돌 맞아 죽고, 산 채로 묻혀 죽고…. 

충남에는 가슴 아픈 순교 역사가 많다고 하죠. 그중 외국인 주교 1명과 신부 2명, 조선인 교인 2명이 순교한 보령 갈매못 이야기가 제 가슴을 먹먹하게 했는데요. 일행 중 한 분이 전해 오는 이야기를 들려줬어요. 처형장에서 주교가 목숨을 잃고 한 신부가 몹시 몸을 떨었대요. 망나니가 주교에게 칼을 내리치고 돈을 더 내라며 흥정하자, 이를 보고 겁에 질렸던 거죠. 그러자 함께 있던 교인이 그를 품에 안고 용기를 북돋웠다고 해요. 이때 신부들이 모두 29. 30세 청년이었어요.  

우리나라 가톨릭이나 개신교 모두 가슴 아픈 역사가 많지요. 특히 해외에서 온 선교사님들이 그리스도를 전파하면서 겪은 희생과 고통은 이루 말할 수 없고요. 복음을 전하겠다는 사명은 단순 명료하지만, 그 사명을 실천하는 삶은 단순하고 명료하지 않은 것 같아요. 예수님의 사랑을 가르치고 실천할 때마다 자신과 가정에 고통과 상실, 위기가 찾아오는 걸 보면서, 선교사님들은 얼마나 많은 회의와 번민, 갈등에 부딪혔을까요. 

선교사님들이 자신들에게 주어진 사명을 완수하기 위해 포기하지 않은 결과, 오늘날 우리나라에 기독교가 뿌리내릴 수 있었다고 생각해요. 하지만 과거 선교사님들과 현재 한국교회 모습을 비교하면 씁쓸한 마음이 들기도 해요. 하나님나라를 위한 사명은 이전이나 지금이나 변함이 없을 텐데, 그동안 우리가 잃어버린 건 도대체 무엇일까요. 돌아오는 차 안에서 저는 이번 기회에 제게 주어진 사명이 무엇인지 돌아보기로 다짐했습니다.

by 박요셉