안산 초지역에 내려 화랑유원지를 향해 걷고 있었습니다. 오후 일찍 열린 세월호 9주기 기억식을 마친 사람들이 공원 입구에서 모여 맞은편을 바라보고 있는 것이 보였습니다. '무슨 일이지?' 가까이 가 봤습니다. 봉고 차 위에 오른 사람이 확성기를 들고 입에 담지 못할 망언들을 쏟아 내고 있더군요. 그의 옆에는 '세월호 납골당 반대'라고 적힌 현수막이 내걸려 있었습니다. 여전히 생명 안전 공원 건립 반대를 외치는 모습을 보며 '저들도 참 끈질기다' 싶더군요.

하지만 여기 끈질긴 사람들이 또 있습니다. 참사 이후 세월호 가족들 곁을 지키며, 함께 싸우고 예배하는 그리스도인들입니다. 2019년 무렵 안산 화랑유원지에 생명 안전 공원 건립이 확정되기 전부터, 공사 예정 부지에서 매달 가족들과 예배를 이어 오고 있습니다. 아홉 번째 맞은 4월 16일에도 이들은 생명 안전 공원 부지를 바라보며 함께 예배했습니다. 잊지 않고 함께하겠다며 모인 수백 명의 사람들과 예배를 드리다 보니 어느새 소음은 들려오지 않는 듯했습니다.

안타까운 것은 여전히 생명 안전 공원 부지가 키가 높이 자란 풀들로 뒤덮여 있었다는 겁니다. 정부와 기획재정부는 예산을 핑계로 착공을 자꾸 미루고 있습니다. 10주기를 맞아 생명 안전 공원이 완공되기를 바랐던 가족들의 마음은 점점 타들어 갑니다. 9주기를 맞는 동안 다시는 반복돼서는 안 될 사회적 참사가 하나 더 늘어 절망스럽기도 합니다. 어서 이곳에 뒤엉킨 풀들을 걷어 내고, 우리 사회의 안전을 소망하고 희생자들을 품을 수 있는 공간이 들어서길 바라봅니다.

편집국 수진

🐕 세월호 기억·동행 다짐한 그리스도인들 "세월호·이태원 참사 희생자 잊지 않을 것"

"왜 마음대로 함부로 남의 기사를 써서 올리세요?"
"기자는 자기 마음대로 기사를 쓸 권한이 있으세요?"
"당장 내려라!"

아무리 전화를 걸고 메시지를 남겨도 묵묵부답이던 ㅇ교회 천 아무개 목사의 아내는 기사가 나가고 얼마 지나지 않아 속사포로 문자를 보내왔습니다. 전화를 걸자 폭언과 욕설이 쏟아졌습니다. "사죄문 쓰고 빨리 내려라. 신문사를 접고 싶느냐. 이 X아." 기자 생활을 하며 때때로 무례한 대우를 받기도 하지만, 욕설은 또 처음 들어 봅니다. 함부로 말하지 마시라며 대거리하려던 순간, 피해자가 떠올랐습니다. 사건이 드러난 후 사실을 부인하며 피해자를 모함하던 이들이 또다시 얼마나 큰 피해를 입혔을지요.

실은 이번 사건은 취재가 쉽지 않았습니다. 처음부터 피해자가 나서서 공론화를 한 것도 아니었고, 사건을 언론을 통해 알리기까지 설득이 필요했습니다. 그래서 더욱 피해자와 오랜 시간 이야기를 나누고, 주변 인물들까지 만나 증언과 녹취록 등을 꼼꼼히 교차 검증했습니다. 결국 천 목사의 범행은 윤곽을 드러냈습니다. 근거가 될 만한 자료를 확보하지 못해 기사에는 다 담지 못한 끔찍한 이야기도 많았는데, 마음대로 기사를 썼다는 이야기를 들으니 조금 억울해지네요.

한편 피해자는 얼마 전 방영된 MBC PD수첩 'JMS, 교주와 공범자들' 편을 보고는 "천 목사와 너무 똑같다"며 메시지를 보내오더군요. 그만큼 이번 사건은 심각한 '그루밍 성범죄'의 전형이었습니다. 목회자의 그루밍 성폭력 문제가 해결되지 않고 끊임없이 터져 나오는 교계 현실이 너무나 암담하다는 생각이 듭니다. 저희가 마음대로 기사를 쓴다고, 모두 피해자가 꾸며 낸 이야기라고 생각하는 이들이 있다는 것도요. 아무리 욕을 먹더라도, '거룩한 범죄자들'이 더 이상 나오지 않을 수 있도록 계속해서 보도하겠습니다.

편집국 수진

🐕 청년·치유 상담 전문 목사도 '그루밍 성폭력'