🗞️교회를 향한 애가(哀歌)

처치독 주간 브리핑 56호

2025. 2. 16.

🗞️교회를 향한 애가(哀歌)

교회를 향한 애가(哀歌)

"가난했고 설움이 많았던 어린 시절, 내가 의지할 수 있는 곳은 교회였다. 서럽고 슬프고 갈 곳이 없어서, 때로 집을 벗어나 추위에 잠을 잘 곳도 교회 건물이었다. 늦은 밤 학교에서 돌아와서 집에서 공부할 수 없을 때 유일하게 내가 공부할 공간을 열어 준 곳도 교회였다. 가정조차 위로가 되지 않고, 누군가를 향한 증오심이 가슴 속에 들끓었을 때, 내 노여움을 잊게 해 준 곳도 교회였다."
교회는 오갈 곳 없는 사람을 환대해 주고 누구에게나 열려 있는 곳이었다. 소외되고 가난한 이웃의 안식처와도 같았던 교회. 사교육걱정없는세상 송인수 이사장이 경험하고 느낀 교회의 모습도 크게 다르지 않았다. 하지만 오늘날 교회를 생각할 때 가장 먼저 떠오르는 이미지는 '극우'에 가깝다. 때로는 기득권을 위해 악다구니를 쓰는 정치단체처럼 보여지기도 한다.
송 이사장은 '아스팔트의 종교가 되어 버린 교회를 향한 애가(哀歌)'라는 제목의 글에서 "비록 그 시절의 교회는 가난하고 연약한 자들을 위해 넓게 팔을 벌리지 않았지만, 연약하고 희망이 없는 내 인생을 두 팔을 벌리고 환대했다. 그리고 그 힘으로 어두운 지난날을 청산하고 나도 정신을 차려 아이들의 생명을 살리는 선생의 자리에 서서 그로 인해 비난당하는 것조차 명예로 여기는 삶을 살게 되었다"고 고백했다.
누군가를 지탱해 주고 일어서게 만들어 주던 교회가 이제는 극우 정치의 주체로 변질돼 가고 있다며 안타까워했다. 송 이사장은 "교회가 하나님나라의 큰 사명을 추구하지 않아도 좋으니, 악의 꾀임에 속아 선봉에 서지 말아 달라"고 했다.
"내 젊은 날의 교회여, 내 주님의 몸이여, 어찌하여 그대는 이다지도 망가졌는가? 어찌하여 그대는 더 이상 사람을 위로하지 못하는 곳이 되었고, 어찌하여 빛나는 인생들을 비루한 인생으로 주저앉히는 곳이 되었던가. (중략) 하여, 다시 돌아오라, 성경의 진리로, 그리스도에게로! 삯꾼, 거짓 선지자, 거짓 예언자, 헤롯과 결탁된 제사장 세력들에게 귀를 기울이지 말고, 아스팔트를 떠나 지친 사람들의 마음속으로 오라. 정치권력과 기득권의 자리를 떠나 아무것도 없는 무소유의 자리로 오라, 쟁취해서 승리하는 자리를 떠나 거저 주고 잃어버리는 자리로 오라, 나의 교회여, 우리의 교회여, 주님의 몸이여!"

또 뭉갰다

대한예수교장로회 통합(예장통합·김영걸 총회장)이 교단 내·외부적으로 불미스럽게, 중요한 일이 벌어질 때 '뭉개'고 가는 모습을 보이고 있다. 최근 예장통합은 교인과의 불륜 의혹으로 물의를 빚은 전 총회장 김의식 목사와 관련해 징계 절차를 밟지 않기로 결의했다. 총회 재판국은 김 목사의 불륜 의혹 사건을 두고 표결에 부쳤는데, 각각 '기소명령' 7표, '기소 기각' 6표, 기권 1표가 나왔다. 기소를 하려면 8표 이상 나와야 한다.
지난 한 해 예장통합은 김의식 목사의 불륜 의혹으로 시끄러웠다. 현직 총회장 목사가 정기총회 강단에 제대로 한번 서지 못하고 야유를 당한 채 퇴장해야 했다. 수많은 사람이 이 장면을 지켜봤고 추후 김 목사에 대한 징계 절차가 이뤄질 것으로 기대했다. 이번 판결 소식을 들은 전 총회장 A 목사는 ＜뉴스앤조이＞에 "당연히 기소해서 징계 절차를 밟았어야 한다. 총회를 들었다 놓을 만큼 시끄럽게 했는데, 그냥 넘어가면 되겠나. (총회 재판국이) 또 안 좋은 선례를 남겼다"고 말했다. 비록 기각하긴 했지만, 재심 청구는 가능한 상황이다. 하지만 A 목사는 "이미 재판국 내부적으로 표가 갈려 있는 상황으로 알고 있다. 재심을 청구해도 결과가 바뀌기는 어려워 보인다"고 말했다.
예장통합이 뭉개고 넘어간 사건은 또 있다. 교단 헌법을 무시하고 불법적으로 세습을 강행한 명성교회 부자 세습이 대표적이다. 명성교회 불법 세습 문제로 교단은 수년간 내홍에 휩싸였지만, 명성교회는 이렇다 할 제재를 받지 않았다. 이후 여수은파교회 고만호·고요셉 부자 목사가 명성교회처럼 불법 세습을 강행했다가 여론의 뭇매를 맞고 예장통합 교단을 탈퇴하기도 했다.
정치 개입과 신성모독 발언으로 논란이 된 전광훈 목사(사랑제일교회)를 이단으로 규정하지 않고 유야무야 넘어간 적도 있다. 예장통합 이단사이비대책위원회(이대위)가 전 목사의 이단성 연구를 '보류'하기로 결정할 당시 이대위원장을 지낸 심상효 목사는 ＜뉴스앤조이＞에 현실을 고려했을 때 전 목사를 이단으로 지정하는 건 쉽지 않다고 밝힌 바 있다.
"유튜브를 보면 (전광훈 목사 채널로) 주일예배하는 사람이 엄청나게 많다. 분당우리교회만큼 많다. 그런 영향력을 무시할 수 없다. 총회 총대도 60세 넘은 사람이 대부분인데, 전 목사를 따르는 사람이 적지 않다. 그들이 가만히 있겠는가."

극우 포퓰리즘의 발호

탄핵 국면을 거치면서 보수 정치권과 소셜미디어에서는 '혐중'(중국인 혐오) 반응이 커지고 있다. 중국인들이 배후에서 윤석열 대통령 탄핵 찬성을 조장하고 있다거나 부정선거가 중국과 관련 있다는 식으로 호도하고 있다. 화교 출신 자녀는 특별 전형으로 의·약대 등을 한국인 '자녀'보다 쉽게 갈 수 있다면서 역차별이라는 주장까지 나오고 있다. 물론 모두 근거 없는 주장임에도, 탄핵 반대 세력을 중심으로 혐중 조장이 이어지는 상황이다.
홍성수 교수(숙명여대 법학부)는 ＜한겨레＞ 칼럼에서, 한국의 보수가 경제성장 등 국가적 문제에 있어서 유능함을 보여 주지 못하게 되자 서구식 '극우 포퓰리즘'에 기대고 있다고 했다. 위헌적·법률적 계엄을 정당화할 방도가 없게 되자 혐중 등을 통해 극우 포퓰리즘을 전면화하고 있다는 것이다.
"부정선거론이 중국인 혐오로 연결되면서 전혀 다른 양상이 전개되고 있다. 부정선거의 배후에 중국인이 있고, 입법부·행정부·사법부·언론이 모두 중국 자본에 먹혔다고 한다. 코로나19 중국 책임론이 다시 등장하고, 실업급여 반복 수급 문제, 건강보험 부정 수급 문제, 영주권자 참정권 문제도 터져 나왔다. (중략) 이러한 중국 혐오는 서구의 극우 포퓰리즘의 전형적인 패턴과 매우 닮아 있다. 윤석열이 정치 무대에서 사라진 이후에도 멈추지 않을 가능성이 높다. 정치 선동의 방법은 그대로, 대상을 바꿔 가며 중국인에서 이주자, 난민, 성소수자, 장애인, 여성 등에 대한 혐오로 진화해 나갈 것이라는 얘기다. 미국과 유럽의 극우가 진화해 나간 것처럼 말이다."
홍 교수는 윤석열 대통령은 탄핵되겠지만, 그와 관계없이 극우 포퓰리즘은 이어질 것이라는 어두운 전망을 내놓았다. "극우 포퓰리즘의 발호를 걱정하는 사람들은 전 세계에 수없이 많지만, 어떻게 대처하면 되는지를 제시하는 사람은 거의 없다. 화끈한 해결책이 있었다면 세계가 이 지경이 되지도 않았을 테다. 극우를 합리적 보수와 분리하여 고립시키고, 동전의 양면인 좌파 포퓰리즘과도 단절해야 한다는 대략적인 그림을 제시할 수 있을 뿐이다. 윤 대통령은 탄핵될 것이고 내란죄 우두머리로 중형을 선고받을 것이다. 하지만 문제는 이번 사태로 한국에서도 극우 포퓰리즘이 본격적으로 발호하기 시작했다는 것이다."