독자 님 안녕하세요, 이용필 편집국장입니다.🙂

어느 날 찌는 듯한 더위가 잠시 물러가고 선선한 날씨가 이어지니 갑자기 심장이 콩닥콩닥 뛰었어요. "오늘은 날이 시원하니까 한강 산책 갈까? 맛집도 하나 찾았는데 점심은 거기서 먹자." 모처럼 아내에게 데이트를 신청하니 세상 들뜬 소녀의 표정을 짓네요(어쩜 이리도 아름다울 수가😍).

채비를 하고 집 밖으로 나서려 하는데 심연에서부터 싸한 기운이…. 아뿔싸 중요한 약속을 까먹었네요; "오늘 데이트 못 할 것 같아." 아내에게 이실직고하자 바로 비수 같은 말이 날아왔어요.

네, 저는 '말'이 문제입니다. 말이나 🐴았으면, 이런 잔소리는 결코 들을 일 없을 텐데요. 입을 함부로 놀린 제 자신이 미덥지 않네요. 경솔한 '口'을 탓하던 중 최근 아들에게 대형 교회를 물려준 한 목사가 떠올랐어요(갑자기?!). 교회 안에서 일어나는 부와 권력, 기회의 대물림은 하루 이틀이 아니니까 그런가 보다 했는데, 이분이 과거 주옥과 같은 말씀을 하셨더라고요. 

멘트 자체만 놓고 보면, '아멘' 안 할 수가 없어요. 목사는 평소 교인들에게 "세습하지 않겠다", "재산 안 물려주겠다" 등 나름 진취적인 말을 해 왔어요. 그런데 3년 전부터 당회에 자신의 아들을 후임자로 청빙해 달라고 집요하게 요청하기 시작한 거예요.🤷‍♂️ 그간 장로들도 보고 들은 게 있으니 처음에는 반대했어요. 그러자 목사는 "말로 사는 목사가 수도 없이 말을 하다 보니 허언이 되거나 거짓말이 되는 경우도 많을 것이다. 그 부분(세습)까지 포함해 진심으로 사과한다"고 했다고 해요.   

교회 세습을 강하게 성토해 온 목사는 어쩌다가 이리 돌변했을까요. 목사의 최측근인 선임장로에게 이유를 들을 수 있었어요. 첫째는 '교회 안정'이고, 둘째는 '교회 설립 취지'였다고 합니다. 이 두 정신을 가장 실현할 수 있는 사람이 바로 목사 아들이어서, 2대 담임으로 '픽'했다고 하네요.  

설득당한 장로들은 만장일치로 아들 목사를 받아들였지만, 전체 교인 투표는 양상이 달랐어요. 선임장로는 "17표 차이로 겨우 통과됐다. 생각보다 반대표가 많이 나와서 당황스럽다"고 하네요.💬 이 이야기를 들은 저도 당황스럽기는 마찬가지였어요. '목사가 손바닥 뒤집듯이 말을 뒤집어도 교회가 되긴 되는구나' 하는 생각이 들었죠. 한편으로는 이게 한국교회의 현주소가 아닌가 싶어 씁쓸하기도 했습니다. '말이나 말지...'🐕

용필 

경기도 용인 ㅅ교회가 시끄럽습니다. 강 아무개 담임목사가 여성 사역자를 여러 차례 은밀하게 만난 사실이 알려졌기 때문인데요. 네, 강 목사는 하나님이 주신 마음을 확인하거나 서로 기도하며 영적 교제를 한 것이지, "육체적 간음"은 없었다고 해명했어요. (진짜 이렇게 말했어요….)

강 목사는 교회 분열을 원치 않는다며 일단 사임을 발표했습니다. 우와, 이렇게 큰 대형 교회 목회자가 자신을 향한 의혹 제기를 깨끗이 받아들이고 책임을 지겠다니요. 사임 발표할 때까지만 해도 그래도 그동안 자기가 해 온 설교대로 살려고 노력하는 사람이구나 싶었어요. 강 목사는 평소 회개･거룩함･순결 등을 엄청 강조했거든요. 지금도 유튜브를 검색해 보면, 육체적인 죄를 지으려는 순간이 찾아와도, 성령에 사로잡힌 사람은 '아~이게 육신이구나'라고 분별하게 된다는 내용의 설교가 올라와 있습니다. (뭐가 육신이라는 건지…🤦‍♀️)

여기서 반전. 강 목사는 며칠 안 돼 손바닥 뒤집듯 입장을 바꿉니다. 멘토처럼 여기던 감리회 원로들에게 '교회를 떠나고 싶지 않다'는 의견을 피력했다는데요. 사임 발표는 없던 일이 되고 교회는 갑자기 강 목사의 사임 여부를 교인 총투표에 부칩니다. 

1) 강력한 카리스마로 교회를 이끌어 왔고, 

2) 모든 교인이 담임목사의 사임 사유를 명확히 알지 못한 상황. 

투표 결과, 사임을 반대하는 목소리가 더 많이 나온 건 어쩌면 당연한 일일지도 모르겠어요. 지난주 일요일 강 목사는 강단에 올라가 '복귀 인사'까지 나눴는데요.  

교회 안에서는 더 이상 문제를 거론하기 힘든 분위기라고 합니다. 이미 다 끝난 일이라며, 문제 제기하거나 의심을 품는 건 교회를 분열시키는 행동으로 간주하고 있어요. 이쯤 되면 꼭 등장하는 집단이 하나 있죠. '신천지'. 교회에는 강 목사가 떠나기 원하는 사람들이 신천지라는 루머까지 돌고 있대요.😡